Man kan dela in reklam i flera olika kategorier. Främst brukar man skilja på vilket media man använder men det finns även olika typer av reklam som använder samma medieformer. Tidningsannonser, reklamblad, broschyrer och liknande reklam i pappersformat brukar sammanfattas som tryckt reklam eller "tryck". Reklam på internet kan bestå av rörlig media (film) såväl som statisk grafik och text.

Olika medier och reklamvarianter har olika för- och nackdelar. Vissa, som direktreklam, har svårt att få uppmärksamhet hos mottagaren men kan samtidigt nå en stor mängd människor. En försäljare som demonstrerar sin produkt kan däremot inte nå lika många mottagare, men kan å andra sidan få mottagarens fulla uppmärksamhet.

Genom att välja vilket sorts media man annonserar i så kan man lättare nå sin produkts målgrupp. Vissa målgrupper läser till exempel morgontidningar mer än andra. Vill man sedan inrikta sig mer och nå målgruppen "stockholmare med akademisk bakgrund" så kan avsändaren välja Svenska Dagbladet att annonsera i.

Tidningsreklam

Reklamannonser i tidningar och tidsskrifter är en av de äldsta reklamformerna. Eftersom det finns så många tryckta publikationer, alla inriktade på läsare med särskilda geo- och demografiska förhållanden, så kan man lätt nå en viss målgrupp genom att annonsera i en viss tidning.

Det finns också möjlighet att inkludera reklam i tidningens journalistiska material, dvs låta en journalist ha med regelrätt reklam i sina texter. Detta är inte alltid tillåtet eller etiskt accepterat, men genom reklamformer såsom PR riktade mot journalister så kan effekten ändå uppnås.

Ofta är reklamen den största inkomstkällan för utgivare av tidningar och tidskrifter.

Reklam i rörliga media

Reklam i kommersiell TV (vanligtvis mellan två program, men även i så kallade reklamavbrott) är ett media som kan nå ett stort antal personer, och i direkt anslutning till ett visst TV-program. Reklamfilmer ger annonsören möjlighet att kommunicera med ljud och bild med konsumenten som, så länge denne inte byter kanal eller lämnar TV:n, har mottagarens fulla uppmärksamhet. Genom undersökningar kan TV-kanalen eller den aktuella mediakanalen (till exempel TV4) ta reda på ungefär vilken publik som ser vilket TV-program, vilket ger möjlighet att rikta reklamen. Detta möjliggör en optimal försäljning eftersom de kan rikta olika annonsörers budskap mot de personerna som just de vill vända sig till och följaktligen också prissätta tiden och kontakterna de förmedlar högre. TV-kanalerna brukar ta betalt för sitt reklamutrymme per sekund om de inte har tillgång till mer avancerade mätningar, taxan är då beräknad utifrån antalet tittare som ser programmet som reklamen visas i anslutning till. I de flesta fall så finns det dock tillgång till mätningar över hur många som ser reklamen och programmen och då sätts priset utifrån antalet kontakter samt vilken typ av kontakter det är.

Andra sätt att annonsera i TV är exempelvis genom annonsering vid TV-sända idrottsevenemang, eller genom sponsring av program.

En annan rörlig reklamform, främst på frammarsch inom film, är produktplacering. Filmproducenterna låter då ett företag mot betalning ha sin produkt med i själva filmen.

På biografer visas ofta reklamfilmer innan en filmvisning. I Sverige var detta länge det dominerande mediet för rörlig reklam innan kommersiell TV kom på 1980-talet. Idag har dock bioreklamens betydelse sjunkit, bland annat på grund av färre biobesök.

Rörlig reklam syns alltmer i vår vardag. Några exempel är LCD-skärmar i matvarubutikerna, på restauranger, cafeér, tåg, bussar och i taxibilar.

Radioreklam

Radioreklam är en form av ljudreklam, som utgörs av kommersiella ljudmeddelanden. Den förekommer i kommersiell radio. 

Radioreklam ger möjlighet att nå mottagare som inte aktivt använder mediet, dvs de har radion på i bakgrunden. En tidningsläsare eller biobesökare är jämförelsevis mer inriktad på själva mediet.

Utomhusreklam

Utomhusreklam betecknar marknadsföring genom affischering, annonstavlor och liknande utomhus. 

Utomhusreklam är en gammal men ännu effektiv reklamform. Den består av reklam som visas någonstans i det offentliga rummet, som på stortavlor, bussar eller liknande.

De största leverantörerna av utrymme för utomhusreklam i Sverige är Clear Channel och JCDecaux. I större städer är det vanligt att exempelvis JCDecaux tecknar avtal om underhåll av stadens busskurer och hållplatser. Som en del av ett sådant avtal får företaget rätt att sätta annonstavlor på busskurerna. Detta utrymme hyrs sedan ut till reklambyråer eller direkt till företag som vill göra reklam.

Det är vanligt att kommunerna försöker begränsa utomhusreklamen i stadskärnorna. Detta för att gaturummet inte ska störas för mycket av annonserna. Det förekommer även protester mot att det beviljas tillstånd för stora affischer för stora företag samtidigt som det inte är tillåtet för privatpersoner att sätta affischer på elskåp etc. Eftersom utomhusreklamen är svår att undvika när man rör sig i områden där man lätt exponeras för sådan kan utomhusreklamkampanjer orsaka stor debatt. Ett exempel är klädföretaget Hennes & Mauritz, vars underklädeskampanjer vid jul ofta diskuteras intensivt eftersom många ser dem som kvinnoförnedrande. Därför är också vandalisering av dessa affischer vanligt förekommande.

Direktreklam

Direktreklam är reklam som skickas direkt till mottagaren, i regel via posten eller ett företag som sköter utdelningen, i Sverige ofta SDR. Direktreklamen kan antingen vara adresserad (ADR) eller oadresserad (ODR). Adresserad direktreklam utgår från något form av register vilket tillåter att man kan rikta reklamen till sin målgrupp. Den delas i regel ut även om mottagaren avböjer direktreklam via en "Ingen reklam, tack"-skylt vid brevlådan, men kan undvikas genom att man kontaktar SPAR eller NIX-addresserat och anmäler att man inte vill att ens adress skall lämnas ut i marknadsföringssyfte.

Direktreklam leder i färre än 10% av fallen till en direkt köphandling av mottagaren.

Public Relations

PR innebär, kortfattat, att man försöker skapa och vårda relationer mellan företag och kunder eller andra nyckelpersoner, både kort- och långsiktigt. Att ha en långsiktig relation till sina kunder gör att de är mer benägna att välja samma produkt eller varumärke även i framtiden.

Lobbying

Lobbying är en form av PR som går ut på att försöka influera makthavare (såsom politiker) att fatta beslut som gynnar ett särskilt företag eller en särskild bransch.

Internet

På internet innebär sökmotorannonsering att annonser placeras i eller bredvid sökresultatet. En nätannons är en klickbar bild, banner eller dylikt, ofta på en webbsida som tillhandahålls av en annonsplatsleverantör. Annonsen kan vara länkad till det annonserande företagets egen webbplats eller till en särskild kampanjsida.